Più pesticidi, meno uccelli
In Francia la popolazione di uccelli nelle città e nei campi è diminuita di quasi il 30% negli ultimi trent’anni. L’abbondanza delle specie risulta inoltre più bassa nelle aree dove vengono venduti più pesticidi.
Un nuovo studio pubblicato su Proceedings of the Royal Society ha analizzato gli effetti di oltre 200 sostanze sull’intera Francia metropolitana.
Gli studi sul campo sull’impatto dei pesticidi spesso mancano di dati dettagliati sull’utilizzo, faticano a distinguere gli effetti dell’intensificazione agricola e trascurano la grande diversità delle sostanze impiegate.
Grazie alla disponibilità di un database pubblico — che in Francia permette di verificare online il tipo e la quantità di pesticidi acquistati fino al livello comunale — i ricercatori hanno studiato la relazione tra pesticidi acquistati e abbondanza degli uccelli.
Il team ha prima verificato che i dati sugli acquisti riflettessero realmente la contaminazione ambientale, confrontandoli con dati indipendenti sui residui presenti nelle acque superficiali.
Successivamente sono stati messi in relazione gli acquisti locali di 242 sostanze attive con l’abbondanza di 64 specie di uccelli comuni presenti nei terreni coltivati.
I risultati mostrano che le quantità di pesticidi erano correlate negativamente con l’abbondanza dell’84,4% delle specie analizzate.
Il risultato è stato confermato utilizzando una metrica più integrata che combinava quantità, tossicità e degradabilità delle sostanze.
Lo studio suggerisce quindi un impatto negativo diffuso della contaminazione ambientale, che non riguarda solo gli uccelli specialisti degli ambienti agricoli ma anche specie comuni che si alimentano nei terreni coltivati, con possibili effetti a cascata sugli ecosistemi.
Riferimento scientifico
Monnet A.C., Cairo M., Deguines N., Jiguet F., Vimont M., Fontaine C., Porcher E. (2026). Common birds have higher abundances in croplands with lower pesticide purchases. Proceedings of the Royal Society B. DOI: https://doi.org/10.1098/rspb.2025.2370